> De Stichting

Maatschappij van Weldadigheid

In 1818 werd de Maatschappij van Weldadigheid opgericht om de grote armoede in Nederland te bestrijden. Dit particuliere initiatief werd geleid door Generaal Johannes van den Bosch die het concept ook bedacht. Het idee was vooruitstrevend en tegelijk praktisch van opzet. De gedachte was dat verarmde stadsbevolking een nieuw bestaan geboden werd op het Drentse platteland. Er werden woeste gronden aangekocht, die ontgonnen en bewerkt moesten worden door de armen uit de stedelijke gebieden. Er werd voorzien in huisvesting, werk, onderwijs en zorg. Door hard werken zouden de kolonisten uiteindelijk in hun eigen onderhoud kunnen voorzien en kansrijk terugkeren in de gewone maatschappij.

Nog steeds zijn de sporen van dit unieke stukje geschiedenis overal zichtbaar in de koloniën van weldadigheid: Frederiksoord, Wilhelminaoord en Boschoord. De Maatschappij van Weldadigheid is hoeder van dit bijzondere erfgoed en doet er alles aan om dit te behouden voor de generaties na ons.

Het gebied

De Koloniën van Weldadigheid onderscheiden zich ten opzichte van de omgeving door een ingetogen beeld in zowel landschapsinrichting als de bebouwing zelf. Dit is een direct gevolg van de nagestreefde functionaliteit en de beperkte beschikbare middelen van weleer. Het strakke lijnenpatroon van wegen, paden en waterlopen en de karakteristieke lintbebouwing geven het gebied een uniek gezicht. Er zijn veel monumentale gebouwen bewaard gebleven die het verhaal van de koloniën vertolken. Van de honderden markante koloniewoningen gingen er in de loop der tijd veel verloren. Er wordt aan gewerkt om ook deze beeldbepalende bebouwing, deels terug te brengen in het landschap.

De huidige activiteiten binnen de koloniën worden grotendeels bepaald door landbouw, bosbouw, veeteelt en toerisme. De Maatschappij beheert een groot deel van de monumentale gebouwen en landbouwgronden zelf en verhuurt of verpacht aan particulieren en boeren. De duurzame exploitatie van het gebied Boschoord, leverde de Maatschappij het FSC-keurmerk voor verantwoorde bosbouw op en draagt zo bij aan het streven om het gebied door duurzame ontwikkeling te behouden voor de toekomst. De Koloniehof vormt het recreatieve en educatieve centrum van de Maatschappij van Weldadigheid en is daarmee het visitekaartje van het gebied. Met de diverse activiteiten als fairs, koloniemarkten, een bloemencorso, kolonistendag en concerten, weten bezoekers van ver buiten de provinciegrenzen de Koloniën van Weldadigheid te vinden.

Om de koloniën nog duidelijker te profileren als een uniek gebied met een geheel eigen identiteit, zal de komende jaren veel tijd en energie gestoken worden in het herstellen van oorspronkelijke landschapselementen. Intussen is de status van "beschermd dorpsgezicht" verkregen en is de omgeving aangewezen als Belvederegebied (www.belvedere.nu).

Dit alles om het culturele erfgoed van de koloniën te bewaren voor de toekomst. Insteek hierbij is niet alleen conservering, maar ook ontwikkeling van het gebied. Het thema van het Belvedereproject Erfgoed Westerbeeksloot (www.erfgoedwesterbeeksloot.nl).

Begunstiger worden

Heeft u interesse om begunsteriger te worden klik dan hier voor meer informatie.